錆びれた心

地元の駅周辺
久々に歩く。
ここは、寂しい位に錆びれてしまった街。

殆どの店はシャッターを降ろしており、気に入っていた喫茶店も閉まったままであった。以前から行ってみたかった煉瓦作りにツタが良い具合に絡まった喫茶店も定休日ではないのに閉まっていた。
静かな商店街に玩具店の鼓笛の音だけが妙に活気があり、滑稽である。近くのデパートのゆでたまごサイン会、微妙な客の数でローカルさが余計目立つ。
マクドナルドにてワルに成りたい盛りの中学生が僕の灰皿を唐突に奪い取った。タバコを吸いたいらしい。勿論即返してもらった。その後、通報を恐れてかすぐに何処かへ消えてしまった。あんな中学生は東京では絶対に見れない。ある意味貴重な体験である。

殆ど誰も居ない商店街を歩くと一軒自分好みの個人喫茶があった。
入り口を見た瞬間これは入っておかないと、と思った。
マスターとバイトで入ったばかりな感じの店員がいた。
入ったばかりの直後にマスターがその店員を怒鳴りつけていた「ニヤニヤしてんじゃねえ！」客の前で怒鳴るのは気分が悪い、こっちはそんな雰囲気を味わいたくて来たんじゃないんだから。しかしながら、コーヒー本来の質や飲み方にかなり拘っている感じの店だった。スプーンを貰おうとしたら、レシートの裏に「ウィンナーコーヒーは本来混ぜません。そのままお飲み下さい」
とあった。聞かなくて良かった。
味は品があり、熟練な感じがした。

でも再度入るかと考えると、ちょっと店内が暗すぎたし…でもカップルにはいいかもしれない。お酒もあったから、一人だけオッサンがカウンターで飲んでたりしてたけど常連ぽかったし、一人でカウンターはキツイな…。
外は観光客とかもちらほらいたが、表情が困惑していてこれは可哀想な感じがした。なにも見るものもないし、店自体、殆どやってないのだから。一番がっかりしたのは楽器屋が潰れていた事だった。わざわざ東京まで買いに行く人も居るらしい。こういう状態なので、ここを離れてしまう若者も多い。

街が錆びれれば、人の心も錆びれてしまう。そう感じるが、街並みの錆びれた感じは嫌いではない。僕はまた何もなくともこの街をフラフラしようと思う。それは、何かしら“街”と“自分自身”に共通点があるからだと思う。